接上篇：驚恐症的復元 (上)

不過，患者不要以為，只要一旦不再害怕身體徵狀，身體徵狀便會馬上消失。有一些患者，縱然心態上接受了，但由於身體的緊張徵狀仍然存在，於是便失去信心，甚至以為一世也好不了。事實上，患者的神經系統飽受煎熬，已經很疲勞了，需要一段日子才能復元，請記得，患上驚恐症，也非一朝一夕，因此，復元也需假以時日；而神經系統也需要逐漸對患者的接受態度產生反應，所以，還是慣於在一種緊張的狀態下運作，因此，待它完全靜止，還是需要一點耐性，這是無法急於求成的。對驚恐症患者來說，時間也是最好的治療，就如弄傷了足踝，也不會期待自己翌日便能站起來蹦蹦跳吧？

患者要接受在復元期間，緊張徵狀還是會不時回來拜訪，請明白，這是一個自然與必然的過程，是復元過程的一部份。患者如果能夠採取接受與放鬆的態度，令情緒反應一次比一次減少波動的話，徵狀也會一次比一次減輕。相反，不斷地急切期望復元，期望徵狀早日消失，只會增加自己的精神壓力，令情緒變得更加緊張，而更緊張的情緒又只會誘使身體分泌腎上腺素，最後導致徵狀加遽。

需要留意的是，許多患者自以為理智上接受了身體的徵狀，但其實，心底裡並沒有真正地接受。那怎樣才算真正地接受呢？只有當徵狀又再來訪時，不再心煩意躁、不再盼望它們快點消失，也沒有常常留意檢查徴狀是否仍然存在，才算得上真正地接受了種種徴狀的存在。重點是，患者一面容許徵狀繼續存在，一面如常工作、生活，換句話說，是學習與它們共存。

亦有些患者可能理智上、認知上明白了毋需恐懼身體的徵狀，但情緒上，還是免不了對徵狀感到害怕，那其實亦只是一種自然的、慣性的情緒反應。這時，患者除了接受自己的身體徵狀外，可進而接受自己的恐懼情緒，當患者不再抗拒自己的恐懼情緒時，那些恐懼情緒也會慢慢消弭，不再帶來困擾。記著，接受的心態會令身體的緊張感漸次消失，隨而會令徵狀慢慢減輕，但這不會是一蹴即就的過程，患者得耐心地讓繃緊的神經日漸鬆開，慢慢步上復元之路。

也有一部份患者，會因太努力想放鬆，而不覺間變得更緊張。因為，「努力」遏止緊張、「努力」變作正常、「努力」鬆弛，效果只會適得其反。所以，患者只需保持放鬆態度，不要太在意自己是否仍然緊張、無法放鬆，因為，當你連自己的緊張情緒也能接受時，你的心情自會放鬆。試想，當一名患者說：「我整天都在努力放鬆」時，其實又何放鬆之有？

過了一段日子以後，當你不再試圖控制自己的內在緊張、當你不再掙扎、當你發覺毋需經常處於作戰狀態，你會開始感受到那種久違的平靜。因為，你不再努力控制、掙扎作戰，你的神經系統終於得到休息，不再誘發身體釋放更多腎上腺素，而腎上腺素的減少也會帶來身體徵狀的減少。

有些患者可能需要服用適量鎮靜劑，去度過這個過程，這也是正常的，只是得小心留意藥物的副作用，是否會令你變得抑鬱或昏昏欲睡，所以應在醫生的指導下，服用適合的劑量。

另一個有效的方法是找一些能令自己投入的事情去轉移注意力，以免整天都把心思花在檢查自己的徵狀上。當然，凡事採中庸之道，患者又得切戒太狂熱地找一些事情來渾忘自我。

不要以為復元必定是一個漫長的過程，也有一些患者在改變了對驚恐發作及身體徵狀的態度後，只需短短數天，便開始感到不再受它困擾了。每人的身體狀況及改變想法的步伐都不同，有些患者可能戲劇性地快速復元，但有些患者可能需要較長時間，但無論如何，都不用氣餒，只需耐心地靜待時間過去，我們的身體有自我復元的機制，請保持信心，不要讓錯誤的思考方式打擊自己的復元能力。

最後，不要數算著日子：啊，已經過了 xx 天，怎麼我還是這副樣子？ 這樣做徒然增加自己的壓力。請讓身體以自己的速率去走復元的道路吧！

資料來源： Self Help for Your Nerves by Dr Claire Weekes Ch. 1 – 8

Dr Weekes 的官方網站：http://www.claireweekes.com.au/

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