我叫 Kim。我的驚恐症始於我外婆的離世，她的葬禮一結束，我便經歷了人生第一次的驚恐發作，而從那天開始，驚恐發作便成了我生活中的常客。

我來自一個不正常家庭，母親患有抑鬱症，父親酗酒，外婆便是我唯一的精神倚靠，可惜她最後都要離我而去，我登時感到孤單又無助。我想：誰還來照顧這個不正常的家庭呢？我是長女，底下還有三個弟妹，這份重擔會落在我身上嗎？我想起就惶恐不安。加上我自己的婚姻也很不如意，而兩個知己又剛剛搬到很遠的地方，我的支援系統好像崩塌了。

大家也知道，當你有了第一次驚恐發作，你的世界便會從此改變。每天，你都誠惶誠恐，不知道下一次發作會在什麼時候大駕光臨。你覺得快要死去了，又害怕別人看到自己方寸大亂的樣子，而這些恐懼又只會導致更多焦慮。那份失控的感覺，不是每個人最害怕的嗎？

每個周末，我只會躲在家中。我不敢外出購物，或坐巴士，怕的是突如其來的驚恐發作。後來，我終於致電美國心理協會求助，協會內有一位很好的認知行為治療師，花了兩年時間幫助我走出陰霾，我也服了一段時間的藥物，我終於好起來了！

回望過去，焦慮情緒其實在教導我們一些事情。也許我們的生活出了點問題，提示我們應該作出改變，又或者它要告訴我們，是時候處理一些埋藏已久的內心困擾。因此，焦慮情緒其實在推動我們作出改變。我知道，相比要去改變，在情緒病前投降或者把自己蜷縮起來，會容易得多，但我希望大家不要放棄，並且勇於尋求協助。

在治療的過程中，我認識到，我們的腦袋每天大約有七萬二千個思想！對，是七萬二千個！而大部份，都只是重覆我們前一天所想過的東西。如果這些思想大多負面，那就只會破壞我們內心的平靜。因此，監控你的思想是多麼重要啊！試試把它們轉變為充滿愛與慈悲的想法吧！

當然，改變不是一朝一夕的，所以在這過程中，你絶對需要耐性，就將之當作是一個小孩子在學走路吧！小孩子開步走、跌倒、起來、又再跌倒、然後又再起來 …… 但我們從不會為此責罵他，說他無用，我們只會以無比耐性鼓勵他，鼓勵他一步步克服困難向前行。而這也是你勇於改變時，面對自己的應有態度呢！

從小至大，沒有人鼓勵我應該去唸多點書，或追求自己的夢想，父母們都只是叫我找份工作了事。驚恐症令我重新思考自己的生命，甚至還容許自己去尋覓夢想！於是，我晚上開始修讀喜愛的藝術課程，還到意大利去觀賞鍾情的藝術作品呢！我還鼓起勇氣離婚，離開那位從不會支持我的丈夫，又找了一份喜歡的工作，我決心離開我那個狹窄、侷促的世界！

我的驚恐發作是由我腦中大量的負面思想導致的，我總是相信自己不夠好、不夠聰明、也不值得享受快樂，因為我的母親也不快樂。所以，我要做的，就是逐步改變自己的信念，學習相信我也應該快樂起來，而且，更相信我有自己的強項，只要想做什麼，也應該可以達成。從中我學到的一個最重要的信念，就是「失敗不是問題」。以往，我從不會這樣想，但現在，我會對自己說：「何不試試看？你不嘗試，怎麼知道自己是否做得到呢？許多人在成功以前，不也是經歷過連番失敗嗎？」當我這樣想的時候，我就有勇氣了。

驚恐發作的時候，我腦中一片空白、雙手冒汗、呼吸困難，以為自己快要昏厥了！當我開始閱讀有關焦慮症的書時，許多作者也說，患者永不會復元，焦慮將會長伴終身。但我拒絶相信這鬼話，我只知道，只要我不斷努力，終於有日可以與它說再見。如今，我自己就是一個活生生的例子。現在，當我感到有點兒精神緊張，或心裡波濤洶湧時，我會馬上坐好，然後，在兩份鐘內把剛才腦中出現的驚嚇思想換掉，以便讓自己平靜下來。

有天，我在漫步時，發覺自己已經好久沒有再驚恐發作了！我就想：這件事多麼有趣啊！它悄無聲色地來，又悄無聲色地走！

我的生活習慣也改變了，我每天會步行四十分鐘，還會做一些伸展運動、打坐等、我還維持著健康的飲食習慣，每個晚上也會聆聽一些能令我放鬆下來的冥想錄音，我花很多時間照顧好自己，以便享受內在的平靜。

我們都習慣了在生活中衝呀衝，很少願意靜靜坐下來，感受一下自己的內在感覺，我相信這是為什麼許多人得到情緒病的原因。其實，每天抽點時間，靜靜地與自己相處，聽聽自己的所思所想，是重要的。

以往，我總是忙著照顧身邊的人，但驚恐症讓我知道，我應該先照顧好自己，否則，你又怎會有力量，去照顧你關愛的人呢？我學懂了為事情設限，並且在適當時候拒絶別人所求。驚恐症教會我許多：去成為自己想成為的人，去停步享受一下鮮花的芬芳；去抬頭欣賞陽光、白雲、星空的美麗；去追求夢想並且相信凡事皆有可能；還有，去感恩。

我們每個人都是獨立的個體，並且有各自的怪脾氣，因此，我們需要找到最適合自己的療癒方式。最好的方法，是先觀察一下你生活的各個方面，有些人是飲食習慣出了問題以致血糖過低，有些人則是對某些東西敏感，這都會誘發出一些類似焦慮的徵狀，不要一開始便以為自己有了情緒病，最好還是先做一遍身體檢查。

有些人則需要深深地探索一下，到底他們的焦慮從何而來。是積蓄著太多憤怒嗎？是未能寬恕自己或別人嗎？是曾經受過虐待嗎？無論問題是什麼，最重要是不要放棄，繼續努力直至發現問題所在。過程的確艱辛，但值得花時間與耐性，去找出自己的療癒方向。

因為驚恐症，我的生活也有了戲劇性的轉變，雖然一路走來絶不容易，充滿跌宕與惶恐，但當你經歷過這一切，你會終於找到久違的寧靜。你改變了，你會更喜歡自己，並且，從此學會好好關愛自己。

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本文譯寫自 Conquering Panic and Anxiety Disorder。

這書集合了三十一個焦慮症真實個案，患者分享了他們患病及得到療癒的過程。

這個個案，很有啟發性，值得一讀，因此花了點時間將之譯寫出來。

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